La estimulación magnética transcraneal (EMT, en sus siglas en castellano, y TMS, en sus siglas en inglés) es un procedimiento no invasivo, lo que significa que se hace sin utilizar cirugía ni cortar la piel. Su función es estimular una parte del cerebro mediante un campo magnético.

Este campo magnético puede atravesar la cabeza de forma segura y sin dolor, y así, utilizarse para cambiar la actividad en el cerebro y corregir la actividad anormal que se produce debido a una enfermedad.

Con la Estimulación Magnética Transcraneal, se pretende actuar específicamente sobre un punto concreto de la corteza cerebral (diana terapéutica), relacionada con el problema en cuestión que se está tratando. Por eso mismo, dependiendo de cuál sea dicho problema, la diana terapéutica (punto sobre el que aplicar el campo magnético), será uno u otro.

Numerosos estudios han demostrado que la Estimulación Magnética Transcraneal puede tener un efecto positivo duradero en diferentes enfermedades o problemas tanto psiquiátricos como neurológicos.

La forma de Estimulación Magnética Transcraneal utilizada para la terapia se llama estimulación magnética transcraneal repetitiva o EMTr (o rTMS en sus siglas en inglés).

La Estimulación Magnética Transcraneal Repetitiva consiste en la aplicación de pulsos electromagnéticos a una frecuencia determinada (1Hz-100Hz) – generados por un aparato diseñado para tal fin – a través de una bobina que se coloca sobre el cuero cabelludo.

Estos pulsos atraviesan las estructuras anatómicas hasta llegar al tejido nervioso (corteza cerebral) donde aumentan o disminuyen la actividad de dicha área con el fin de modular la actividad de los neurocircuitos relacionados con los síntomas del paciente.

La diana cortical receptora de la estimulación variará, por tanto, en función de dicha sintomatología. En el caso de la depresión, por ejemplo, la diana cortical suele ser la corteza dorsolateral prefrontal izquierda y/o derecha, y, en el caso del trastorno obsesivo compulsivo (TOC), la corteza dorsomedial prefrontal, el área motora suplementaria o la corteza orbitofrontal.

El objetivo del tratamiento es el de inducir cambios a corto y largo plazo en el funcionamiento de dichos neurocircuitos, cosa que se objetiva a través de la evolución de la sintomatología que presenta el paciente.

La totalidad de los pulsos que se aplican a un paciente van a depender de la enfermedad que se esté tratando, y del paciente en concreto al que se le está aplicando. Así, un tratamiento agudo, llamado también “protocolo inicial de tratamiento o protocolo de inducción”, puede consistir en entre 21.600 y 108.000 pulsos divididos en sesiones (normalmente diarias) de entre 600 y 3000 pulsos.

En función del número de pulsos, así como de la frecuencia a la que se administran los mismos, cada sesión diaria de tratamiento tendrá una duración aproximada que variará entre 3 y 35 minutos.

Si bien aún no se entiende completamente el motivo biológico del funcionamiento de la estimulación magnética transcraneal, aparentemente esta estimulación, suministrada en modo de pulsos (fragmentos de magnetismo) y en un ritmo adecuado, afecta la forma en que funciona el cerebro, modificando la actividad de diferentes neurocircuitos, con el resultado del alivio de los síntomas en el paciente.

Existen diferentes modos de realizar la estimulación magnética transcraneal. Los métodos pueden variar a medida que la medicina sigue avanzando en este campo.

El efecto del campo magnético sobre el tejido nervioso de la corteza cerebral depende de cómo se apliquen los pulsos. Así, si se aplica un pulso magnético por segundo (frecuencia de 1 Hz), se produce un efecto inhibitorio de la actividad neuronal, mientras que si se aplican diez o más pulsos por segundo (frecuencia de >o= 10 Hz), se produce un efecto estimulador.

Esto tiene su significancia por cuanto que en determinadas enfermedades lo que queremos es disminuir la actividad en un lugar y/o aumentarla en otro, al objeto de corregir una disfunción.

A modo de ejemplo, un procedimiento habitual en el tratamiento de la depresión con Estimulación Magnética Transcraneal Repetitiva suele ser el de aplicar una baja frecuencia en la corteza prefrontal dorsolateral derecha (buscando un efecto inhibidor en esta zona), y una alta frecuencia en la corteza prefrontal dorsolateral izquierda (buscando un efecto activador en esta otra).

A su vez, más allá del efecto inmediato del campo magnético sobre el tejido nervioso, posteriormente se producen una serie de cambios o efectos retardados en los neurocircuitos implicados en la zona de aplicación, que forman parte esencial del efecto buscado y que se corresponden con la corrección del estado enfermo. Es por esto que es más correcto o ajustado el término “neuromodulación” (en lugar de estimulación o inhibición) para referirse al impacto que sobre el cerebro conseguimos con estas y otras técnicas de tratamiento.

No.

A pesar de que los protocolos de tratamiento aprobados por los organismos americano (FDA) y europeo (AEM), referidos a las frecuencias de estímulos, intensidades, nº de días de tratamiento, etc, la precisión con la que dichos protocolos son aplicados a los pacientes puede variar bastante. Existen diferentes grados de precisión.

Algo tan relevante en este tratamiento como es la diana terapéutica (el punto de estimulación), con frecuencia suele calcularse en las clínicas de tratamiento mediante la colocación de una capucha de piscina sobre el cráneo y la toma de medidas antropométricas sobre éste. Ello, permite identificar de una manera aproximada, el punto del cráneo sobre el que ha de colocarse la bobina para estimular la zona de la corteza cerebral que nos interesa para ese determinado protocolo. Esta técnica es la denominada Estimulación Magnética Transcraneal Standard.

El problema de dicha técnica es que confía 1) en la escrupulosidad del profesional que realiza las mediciones, y 2) en la correspondencia exacta de las medidas del cráneo con el cerebro subyacente, todo ello sobre la base datos estandarizados de la población y sin tener en cuenta el cerebro real del paciente, en el momento mismo de la aplicación del tratamiento.

Este problema se resuelve empleándose lo que se conoce como “neuronavegación”, de manera simultánea al tratamiento, que consiste en emplear la imagen cerebral del paciente para guiar la colocación correcta de la bobina, para la afinación del estímulo magnético sobre la diana correspondiente.

La Estimulación Magnética Transcraneal personalizada o de alta resolución emplea datos del cerebro del propio paciente, obtenidos a través de técnicas de neuroimagen, a fin de determinar el punto exacto que ha de ser estimulado (diana terapéutica).

Así se facilita una mayor respuesta, y, al tiempo, evitamos estimular zonas de la corteza cerebral que no es necesario estimular.

En lo que se conoce como “Estimulación Magnética Transcraneal standard”, la localización del lugar del cráneo en el que ha de colocarse la bobina de tratamiento (y por lo tanto, el lugar de estimulación o diana cortical), se suele calcular mediante un procedimiento de toma de medidas y puntos de referencia sobre un gorro colocado previamente en la cabeza del paciente.

Se trata de una misma técnica que se emplea para todos los individuos/as y que, por lo tanto, no tiene en cuenta las diferencias anatómicas entre los cerebros de los distintos pacientes.

En una “Estimulación Magnética Transcraneal personalizada”, se emplea la neuroimagen del paciente (la imagen precisa del cerebro del paciente), para determinar la localización exacta de la diana terapéutica (punto de estimulación). La misma técnica permite, a lo largo de todo el tratamiento, no desviarse en ningún momento de dicho punto. Por eso se habla, en estos casos, de “Estimulación Magnética Transcraneal guiada por neuronavegación”.

Existen diferentes sistemas y marcas tecnológicas que permiten la neuronavegación.

Algunas de ellas están basadas en campos magnéticos, (ej. MAGVENTURE neuroimaging, Neurostim), y otros emplean la resonancia magnética cerebral del paciente (brainsway, Localite), siendo la más precisa de todas ellas, capaz de discriminar milímetros, el sistema TMS Navigator de la marca alemana “LOCALITE”, que emplea una tecnología óptica por infrarrojos.

Nosotros hemos apostado por:

1) la Estimulación Magnética Transcraneal personalizada, guiando la Estimulación Magnética Transcraneal a través de la neuronavegación sobre la imagen del cerebro del propio paciente, y

2) la precisión de la técnica, para lo que nos sirve no solo la neuronavegación empleada sino también otros equipos que empleamos y que añaden precisión.

Para la neuronavegación, empleamos una resonancia magnética cerebral del paciente, a través de un protocolo específicamente diseñado por nuestro equipo para su uso y adaptación al software y la tecnología que empleamos (localite TMS navigator).

Igualmente, se emplean dispositivos adicionales y tecnología adaptada y pensada específicamente para facilitar la aplicación de la Estimulación Magnética Transcraneal de la manera más precisa posible.

De esa manera maximizamos tanto la personalización como la precisión y eficacia de la técnica, garantizando que el protocolo empleado en el paciente, y aprobado por los organismos sanitarios correspondientes (FDA, AEM), sea escrupulosamente aplicado al paciente desde el principio y hasta el final del tratamiento.

El equipo de estimulación empleado es el correspondiente a la alta gama de la marca danesa MAGVENTURE, líder en el sector.

El equipo de neuronavegación empleado es el de la marca alemana LOCALITE, también líder en su sector y considerado el de mayor precisión del mercado.

EQUIPO DE ESTIMULACIÓN:

Equipo de estimulación magnética marca Magventure, modelo X100 MO de 100 pps con opción MagOption. Único equipo de estimulación con certificación aprobada por la CE para el tratamiento con Estimulación Magnética Transcraneal.

Bobina de estimulación, modelo D-B80 con refrigeración dinámica y con aprobación Europea para el tratamiento de la depresión mayor, adicciones y TOC.

Sillón de tratamiento Magventure con reposa cabezas, de diseño específico para el tratamiento con Estimulación Magnética Transcraneal.

Brazo de estimulación articulado de acero inoxidable integrado en el carro para bobinas de estimulación

Almohada de fijación y bomba de vacío adaptada de la casa magventure,para mayor precisión del tratamiento con Estimulación Magnética Transcraneal, y mayor comodidad para el paciente.

Equipamiento añadido de precisión:

Brazo de tratamiento avanzado modelo “FLOW” articulado e integrado en el sillón de tratamiento de magventure, con precisión añadida de cara al posicionamiento de la bobina de tratamiento, evitando la pérdida del contacto de ésta con la cabeza del paciente en el transcurso del tratamiento.

EQUIPO DE NEURONAVEGACIÓN:

Navegador Estimulación Magnética Transcraneal edición Premium para investigación avanzada Localite TMS Navigator, con neuronavegación a través de seguimiento avanzado óptico Polaris Vega.

Software Localite MR-based, MR-less y fMR-based para la neuronavegación sobre neuroimagen estructural y funcional.

No.

La Estimulación Magnética Transcraneal tiene unas indicaciones y una técnica de aplicación específicas que han de respetarse, y, hecho esto, la probabilidad de respuesta o de curación del problema en cuestión puede ser muy variable dependiendo del problema de que se trate.

Dicho esto, la ciencia avanza rápido, y constantemente van surgiendo nuevas evidencias que sugieren nuevas indicaciones y/o cambios en los protocolos ya existentes, que permiten mejorar la respuesta y/o tratar nuevos síntomas o enfermedades, antes incluso de que las agencias reguladoras correspondientes establezcan la nueva indicación o utilidad (ver más abajo).

¿Para qué enfermedades en concreto sirve la Estimulación Magnética Transcraneal Repetitiva?

La Estimulación Magnética Transcraneal Repetitiva puede ser útil para el tratamiento de varias enfermedades o problemas tanto psiquiátricos como neurológicos, tales como:

• Depresión, depresión resistente al tratamiento o depresión refractaria, depresión en pacientes con intolerancia o rechazo a los fármacos.
• Trastorno obsesivo-compulsivo.
• Adicciones (cocaína, adicción al tabaco, juego patológico o ludopatía).
• Estrés postraumático.
• Para algunos síntomas de la esquizofrenia como las alucinaciones auditivas o los síntomas negativos.
• Dolor neuropático, dolor crónico.
• Migrañas.
• Acúfenos o tínnitus.
• Fibromialgia (con efectos sobre la calidad de vida, el dolor y la fatiga).
• Daño cerebral. La rehabilitación en el daño cerebral y el tratamiento de secuelas de un accidente cerebro-vascular agudo (ACVA), tales como los problemas motores, afasia, negligencia hemiespacial.
• Enfermedad de Parkinson (mejora de síntoma motores y depresión).
• Esclerosis múltiple (mejora de la espasticidad).
• Epilepsia parcial refractaria.
• Deterioro cognitivo leve.
• Enfermedad de Alzheimer (mejora de síntomas cognitivos sobre todo en casos leves o tempranos).

También se encuentra en fase de investigación el posible uso o beneficio de la Estimulación Magnética Transcraneal Repetitiva en síntomas de otras patologías como;

• Trastornos de la conducta alimentaria.
• Trastornos de ansiedad. Trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico, fobias.
• Trastornos del espectro autista.
• Trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
• Retraso mental (mejora en el lenguaje).
• Distonías.
• Discinesia producida por levo-dopa.
• Temblor esencial.
• Paresia flácida.

Lo mejor que puede uno/a hacer, es, siempre, consultar con su profesional de confianza (psiquiatra, psicólogo, neurólogo, médico de cabecera etc). Coméntele sus dudas, refiérale a esta web y/o diríjase usted mismo o dirija a un familiar de confianza hacia nosotros para consultar cualquier duda que puedan tener sobre cualquier aspecto de este, u otros tratamientos de estimulación cerebral.

Tanto la agencia europea del medicamento (AEM) como la equivalente de los estados unidos (FDA, Food and drug administration) han aprobado varios protocolos y dispositivos diferentes para el tratamiento de diferentes trastornos.

En concreto, En Europa, el empleo de esta técnica está avalada por la Unión Europea a través del marcado de Conformidad Europea (CE) para el tratamiento del trastorno depresivo resistente, el trastorno depresivo con ansiedad asociada, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y las adicciones.

En el caso de EEUU, la FDA ha aprobado asimismo la indicación para la depresión resistente (la depresión en personas que no se han beneficiado de medicamentos antidepresivos previos), la migraña y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).

Si.

En ocasiones especiales la Estimulación Magnética Transcraneal Repetitiva puede usarse para indicaciones todavía no aprobadas (llamadas en inglés “off label”) cuando se considera clínicamente apropiado, aunque dicha indicación, en ese momento, aún se considere en investigación.

Sea como fuere, la recomendación habrá de realizarse siempre en función de la evidencia científica disponible en cada momento, así como con el equipo y profesionales adecuados, y todo ello en su conjunto tras una minuciosa valoración del riesgo/beneficio y una adecuada información al paciente y sus familiares.

En última instancia, la decisión siempre se deriva del análisis individualizado del caso, y atendiendo al diagnóstico y la insuficiente, o falta de respuesta a tratamientos previos.

El término «fuera de indicación» o indicación “off label” se refiere a la carencia de aprobación para un uso determinado de un dispositivo o medicamento.

Las compañías farmacéuticas y los fabricantes de dispositivos no pueden promocionar un producto para ninguna otra finalidad que la que se estudió en los ensayos previos a su comercialización.

Sin embargo, una vez que se aprueba un medicamento o dispositivo, los médicos pueden indicarlo para cualquier otro problema clínico, siempre que a su juicio sea seguro y efectivo. Los usos de la Estimulación Magnética Transcraneal Repetitiva fuera de indicación incluyen protocolos específicos extraídos de publicaciones científicas aleatorizadas, controladas con placebo y revisadas por pares publicadas en revistas de alto impacto (nivel de evidencia 1a-1b).

En cada caso, ha de notificarse y solicitarse un consentimiento verbal si durante su tratamiento se necesitara el empleo de algún protocolo fuera de indicación.

La decisión de administrar el tratamiento “off-label” correrá a cargo del médico prescriptor, quien realizará una revisión individualizada y pormenorizada de cada caso previo a la prescripción.